导演李旭介绍,剧组建立之初,他一直在思考:我是谁?我从哪来?我将到哪去?假借一个女人面对疾病、面对死亡、面对过去、面对回忆的故事线,来阐释对这些问题的观察,正是他创作这部电影的初衷。美术指导曹久平直言,李旭26岁就获得导演处女作机会,这跟他的老搭档张艺谋相比,算是幸运多了,“张艺谋37岁才拍第一部电影”。此次他为影片美术设计费了不少心思,特别对于有年代痕迹的物品,更是精益求精,细致到一个房间的窗纸格式,也是反复研究和参考了蒙德里安的画风。在著名野生动物摄影师奚志农的带领下,牧民摄影师历时六年,翻山越岭,战胜高海拔与极端天气捕捉到海量前所未见的野生动物画面,也用镜头记录下他们与荒原的深厚羁绊。这一过程同样充满了韧劲与野性。